[Science]星塵號狀況報告

來自Peter Tsou博士
星塵號代理主要研究員

來自星塵號的情人節祝福!

當第一批進行處理循環時,第一次所釋出的關鍵岩石被帶到位於紐約的布魯克海文實驗室國家同步加速器中心(NSLS),並且以遠紅外線檢測。此顆粒明顯地顯示彗星的組成礦物而非次要泥屑。第二階段樣本處理循環中,最終顆粒—位於軌跡末端物質-從關鍵岩石移除並於情人節分析。讓我們驚訝的是,我們找到了像"心型"的顆粒!來自星塵號的情人節祝福!我已經確認過,這的確是這個顆粒的外型!

右圖:
一個心型的彗星顆粒自蜂巢結構中釋出。
圖片提供:NASA/JPL


此顆粒是在做礦物及岩石研究時,移除少數薄酥部分而嵌入於硫化物中,並且殘留於顆粒的物質將會壓入金箔作同位素分析。

在藉由從第一階段學得一些調整的技術之後,在第二階段處理循環中,我們以相對釋壓,移除了4個額外的Wild 2空氣膠(aerogel)蜂巢結構。所有4個蜂巢結構以如同化合物顯微鏡一般,用雙眼式顯微鏡來做掃瞄,以獲得更多細微顆粒的痕跡。更多關鍵岩石、快石以及微岩石幻燈片將會被製作以提供世界上急於去作分析的研究人員。我們也從最大的擷取的痕跡中得到一個樣本,而無須自Wild 2平台移除蜂巢結構,以提供清晰的證據,證明最大的顆粒來自Wild 2、而且並非次要泥屑。

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