蛻變中的嘉義...

   這幾次回嘉義，順便也把我的小綿羊運回老家，利用春節回南部的時間，到嘉義及附近縣市逛逛。除了到阿里山山區走走、爬爬小山之外。或者走走幾條我未曾走過的路線，並嘗試往海邊走--我在過去鮮少到嘉義海邊。
   跟觀音的海邊有些像，東石及布袋的海濱，有著平緩的沙灘、羅列的消波塊，以及一些濱海植物。不同的是，這裡多了養殖魚塭，大部分是養著海水魚，可能是因為過去地層下陷的陰影，現在已不容易見到養殖淡水魚了。
   老實說，吹著海風的感覺，的確不錯。只不過在有些冷的冬天，是冷了些....。我嘗試去尋找地圖上的白鷺鷥觀賞區、電視曾經提到的紅樹林，然而，可能是我所搜尋的資料久遠，許多已經不容易找到。不過，仍然有幸在養殖魚塭看到成群的白鷺鷥在覓食，並且在河川出海口的橋面，看到稀疏的紅樹林。一切是一如往昔地平靜；然而，就在我驅車前往太保高鐵基地時，看到了驚人的變化。
   接近太保高鐵的地段，幾乎已經被標售一空，加上故宮南院確定落在嘉義，使得許多大專院校的分校、醫療體系、以及住宅建商，紛紛將目標瞄向太保市。使得原本看似人潮不若民雄來得多的太保，逐漸地熱絡起來，無論是在房地產、交通發展以及周邊其他公共建設方面。並且附近的朴子市，也因此使得房市活躍起來。而另一方面，由於生質柴油的生產，已經在頭橋工業區啟動、加上未來台糖因應國際糖價上揚、以酒精替代汽油，作為動力來源的可能性增加。未來的嘉義，可能在工業、農業方面，會有長足的進展。
   當然，在可能的進展之餘，也伴隨而來可能衍生的問題。例如，未來甘蔗、油菜花及豆類等可以作為提煉酒精、生質柴油的作物，會不會因此價格上揚？或者商人為了壓低價格，可能會要求農人以低價購入這些作物，再經由中盤商大賺一筆？不過，我顯然多慮了，這些問題如果衍生，也有相關的法律進行救濟（只是我可能還沒弄懂而已）。比較令我擔心的，應該是經濟發展之後，所伴隨而來的物價上揚、人口漸增以及治安問題。
   尤其是治安問題。小時候曾聽人說，嘉義縣曾經是個"流氓縣"--意指流氓角頭聚集之縣。在富裕之後的嘉義縣，可能在治安方面，必須更加把勁，才能使危害人身安全的事件，漸次減少。另外交通路線的規劃，應是另一個重要的事項。如何有效率地運輸人潮，良善的道路規劃、完整的大眾運輸系統，應該是必須具備的。
   似乎，高鐵進駐後的嘉義，有著無限的發展淺力；當然，也可能我估得太樂觀了也說不定。不過，由於嘉義過去一直是"貧窮縣"之一，若能藉由交通、農工業的發展，使得嘉義的經濟狀況更好，未嘗不是一件好事。
   夕陽漸下、騎著速可達，乘著微涼的晚風，看著夕陽及將來臨的夜幕所構成的瑰麗天色。感覺，心情好了許多...。